La porsche 914

Posté le : 11/06/2006 par jul_06.

En ce dimanche froid et pluvieux , je faisais du ménage sur mon disque et suis retombé sur un super devoir de fin d'étude concernant ... Porsche... .
En relisant un peu... je retombe sur une annexe "cas 914" que je vous livre . Le texte date de 2002 (peu de changement sur la 914 depuis )
Je sais qu'il ne s'agit pas de 3,2L .... mais je roulais en 914 quand j'étais étudiant j'étais donc assez borné ... euhh çà n'a pas changé

La VW – Porsche 914 est un petit roadster des années 70’. Archétype de la voiture de sport de l’époque, il se veut léger et spartiate et ne possède que 2 places. Le moteur est en position centrale arrière et la voiture dispose d’un toit amovible, d’un coffre avant et d’un coffre arrière. L’histoire de cette voiture est assez particulière et souvent qualifiée d’échec pour Porsche.

A la fin des années soixante, Porsche et Volkswagen ont chacun besoin d’un nouveau modèle.
-Porsche a sorti sa 911 en 1964. Celle-ci est beaucoup plus cher que sa devancière la 356, ce qui lui fait perdre une partie de sa clientèle, principalement de sa jeune clientèle. Porsche cherche alors à construire un modèle d’attaque, qui plaise à une population jeune et aisée. Sortant des coûts de lancement de la 911, Porsche ne peut assumer seul les coûts de développement d’un nouveau modèle.
-Le modèle sportif de la gamme Volkswagen dans les années 60’ est le Karmann Ghia. Arrivant en fin de carrière, il faut lui trouver un successeur. Pour Volkswagen, le nouveau modèle doit être bon marché (comme toutes les Volkswagen… de l’époque), sportif et rester dans l’esprit Volkswagen.

L’histoire automobile a déjà mis les liens entre Porsche et Volkswagen en avant. En effet, rappelons que le docteur Ferdinand Porsche est le père de la Coccinelle. De plus, la première Porsche fut fabriquée sur une base de cette même Coccinelle. Ces liens continuent d’exister aujourd’hui : Ferdinand Piëch, membre du comité de direction du groupe Volkswagen et ancien président de celui-ci n’est autre que le petit fils de Ferdinand Porsche, le fondateur de la marque de Stuttgart.

C’est donc tout naturellement que les deux constructeurs vont s’associer pour créer ce nouveau modèle. Deux versions sont prévues : une 4 cylindres (914-4) et une 6 cylindre (914-6), la première dotée d’un moteur Volkswagen et la seconde d’un moteur Porsche. Les châssis sont fabriqués chez un carrossier indépendant : Karmann. Ils sont ensuite expédiés chez chaque constructeur afin d’en finir le montage (moteur, trains roulant, intérieur…).

Outre l’organisation utilisée pour la fabrication de ces voitures, les choix faits pour la distribution de ce modèle sont passionnants. En effet, la 914 n’a pas été distribuée sous la même marque dans toutes les régions du globes ! En Europe, il y eu création d’une marque « Volkswagen-Porsche » afin d’assurer la distribution des nouveaux modèles. Cette marque, vite abandonnée, ne trompa pas la clientèle : la 914-4 fut assimilée à une Volkswagen (la carte grise des véhicule ne mentionnait même pas Porsche mais Volkswagen) et la 914-6 à une Porsche.

Aux Etats Unis, les 914-4 et les 914-6 furent vendues sous la marque « Porsche ». On retiendra que les responsables américains de VW avaient peut-être des dons de voyance. En effet, le motif invoqué pour ne pas prendre en charge la distribution des versions VW fut l’image «voiture bon marché » de la marque et la volonté de la maintenir aux Etats-Unis. Les clients Porsche outre Atlantique eurent droit à des concessionnaires mixtes Porsche – Audi, cette dernière marque correspondant plus au standing Porsche (nous sommes en 1970, VW vient de racheter Audi).

La 914 ne connut jamais un réel succès en Europe mais se vendit relativement bien aux Etats Unis. La production totale atteignit 115 000 unités pour les 914-4 et 3 500 unités pour les 914-6 entre 1969 et 1976.

En 1970 :
Modèle Prix (US, East Coast)
VW – Porsche 914 / 4 1.7L 3 595 $
VW – Porsche 914 / 6 2.0L 5 999 $
Porsche 911 T 2.2L 6 499 $

On note déjà chez VW – Porsche un énorme écart entre les deux modèles de la gamme 914. De plus, le bas de la gamme 911 (la vrai Porsche pour les puristes) et le haut de la gamme 914 sont bien trop proches. Il y a de grands risques de cannibalisation entre les modèles. C’est d’ailleurs ce qui handicapa la 914/6 et décida de sa fin anticipée.

De plus les comparatifs de l’époque nous montrent une 914 qui ressort de chaque match en étant la plus chère :

Modèle Prix (1970), US, West Coast
Porsche 914 6 6099 $
Lotus Elan S4 SE 5133 $
Alfa Romeo 1750 Spider 4333 $
Jaguar E-Type 5675 $
Porsche 911 2,2L T 6599 $

Modèle Prix (1970), UK
Porsche 914 2,0L 2799 £
Lotus Europa Special 2310 £
Datsun 240Z 2309 £
Jensen Healey 1959 £
Lotus Elan Sprint 2197 £
Morgan Plus 8 1995 £
Reliant Scimitar GTE 2398 £

Modèle Prix (1973) US, West Coast
Porsche 914 1,7L 4199 $
Fiat 124 Sport Spider 3867 $
Triumph GT6 Mk3 3765 $
Opel GT 1,9L 3345 $
MGB 3545 $
MGB Midget 2699 $
Triumph Spitfire 2895 $

La seconde erreur fut un marketing désastreux, pour le moins en Europe. Un article paru dans la presse (Motor Trend, Juin 1970) rapportait un interview d’un responsable Porsche de l’époque : « En étant réaliste, il n’y aura certainement jamais de problème marketing. Distribution oui mais marketing non […] Il n’y aura aucun besoin d’éduquer la clientèle. ». Signe avant coureur d’un désastre planifié ?
La confusion fut grande entre Porsche et Volkswagen et les clients potentiels ne savaient pas où se situer. La 914-4 était trop chère pour les clients Volkswagen et la 914-6, de par ses liens avec Volkswagen, manquait de prestige pour la clientèle Porsche.